一朝梦醒纲常弃．十七 (第2/2页)

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    风扬镖局的情况也与吴记有些类似。

    这间镖局位於连宁县，也是瑶州近年来声名鹊起的一方势力，在道上颇有些人面，和瑶州几大商号亦保持着相当不错的合作关系；吴记粮行也是其中的一员。

    不过和吴记的状况不同，因连宁县本就不在此次春汛的影响范围内，风扬镖局就算与那幕後之人有所牵连，也没有刻意躲避的必要。这间镖局的异样之处，在於大雨来临前，他们据说是受了吴记委托、曾派遣一支护镖队伍前往吴记粮行位於棱yAn的总店。结果吴记位於棱yAn总店的人手无一幸免；而风扬镖局派出的这支队伍，却在春汛爆发後不久全须全尾地回到了连宁县。

    对於己方缘何能如此幸运地逃过一劫，领队的说法是他们在半途遭遇巨石拦路，颇费了些功夫绕道所以延误了行程，不想却因此躲过了一场大难。因几人颇受了番惊吓，总镖头还特意给这几个手下放了大假，又支应了不少钱粮充作补偿，让知情人纷纷大赞总镖头处事仁义、行事颇有豪侠之风。

    可在萧宸看来，那镖局主事者之所以如此大方，目的只怕不在於压惊，而在於封口……毕竟，风扬镖局能在短短几年内迅速在瑶州商界立稳跟头，靠的不光是人面，还有对於各种行镖路线的熟悉和掌握。那支护镖队从连宁前往棱yAn时，沿途虽已乌云罩顶，却根本还没开始降雨；无论他们再怎麽绕道，也不可能拖到春汛爆发才堪堪抵达受灾地区外围。

    换言之，这些人的行程当中存在着相当长一段无法解释的空档；而兴许也是这段空档……让这帮见惯生Si的江湖人为此日夜心惊胆跳、难以成眠。

    萧宸对此有了些猜测，便进一步嘱咐潜龙卫暗中作局、设法从几人口中套出些线索；自个儿则在暗暗留心的同时，将目光移到了行事同样颇有些可疑的晁氏马帮身上。

    晁氏马帮严格来说并不是瑶州本地的势力，而是一支长年於关内外来往走货的马队。根据潜龙卫的调查和鸿胪寺的记档资料，这支马帮的成员多是康平乱时遭北雁劫掠的边疆百姓，为求自保才结成了乡勇。後康平乱弭，宗族中便有人提议直接将这支队伍转为马帮出外行商，也好多获取些财物重建家乡。因马帮的主事大锅头姓晁，遂以晁氏马帮称之；迄今也有十多年的历史了。

    因北地苦寒，晁氏马帮往年通常都是在秋收时来到瑶州，一方面售卖硝制好的皮革等关外土产，一方面收购粮食、丝绸、茶叶等回北地售贩。也就是说，这支马帮会在春汛前後造访瑶州，本身就是一件相当不寻常的事儿了。

    但令人生疑的还不光如此。

    晁氏马帮这次之所以提前来到瑶州，据称是有族中老人在马帮从棱yAn批回家乡的货物里发现了失散多年的亲族的家传手艺，这才央着大锅头开春後先到棱yAn县一趟、取信物同对方好生确认一番。

    那被认亲的也是棱yAn当地的富户，一听说有失散多年的老哥哥的消息，立刻收拾出了不少吃的用的交给马帮带回家乡；本就给打乱了行程的马帮索X也不再耽搁，就这麽在雨季前带着数量惊人的土产启程回乡去了。

    照常理来说，马帮受了那棱yAn富户如此多的好处，就算已在回程半途，怎麽说也该在听闻瑶州春汛後派人回来确认一下对方的安危才是──事实上，那棱yAn富户至今仍下落不明，大多人都认为这家人多半凶多吉少了──可时至今日，却始终不见有马帮之人回来探听那棱yAn富户的消息；就连马帮自身加起来足有近千之数的队伍，也在出瑶州境内不久便失了踪影。

    由於瑶州灾情惨烈，邻近的几个州也出了不少人力帮着赈灾和安置灾民，一时竟也未曾留心到晁氏马帮的动静如何；还是直到萧宸下旨让人详查，才发现了晁氏马帮种种行为的反常之处。

    最後一组形迹可疑的人马，则是棱yAn县县令纪恩平。

    纪恩平身为棱yAn县的父母官，大雨前夕却未坐镇县衙视事应变，而是假视察之名和师爷及一众亲随跑到了棱yAn仓近郊的一处山庄私会外室去了。结果瑶州大堤决了，他因所处的位置地势较高而逃得一命，留在县衙的亲眷却全都不幸丧生；他还为此假惺惺地掉了几天的泪……若非潜龙卫方面早就留有他私养外室的纪录，也确认了他现下身边跟着服侍的正是那名外室，怕还会真以为他的眼泪有多麽情真意切。

    而眼下麽……找对方向逐一分析过後，即使萧宸仍未能探清对方Y谋的全貌，可单就春汛之事上，却已大致掌握住了事情的脉络。