第九章 (第1/2页)

    近几周来，米戴恩的基层神职人员，开始注意到城镇中出现了一些异常的徵兆。

    原本每日固定会前来光明nV神教堂祷告的信徒，明显减少了。就连那些曾经虔诚到几乎每日点烛献金的商人、妇nV、青年，也慢慢地从座位上消失，只留下一排排空椅与过多无人点燃的蜡烛。

    更让人担忧的是，祭坛前的捐献箱——从前总会在一日结束时发出钱币撞击木箱的沉闷声响，近来却几乎听不见一枚y币的声音。

    教会里的一名年轻神官注意到，来告解的信徒越来越少。即便偶尔有人前来，他们的忏悔也变得别扭且含糊。他记得有一天一位妇人在告解室中，声音颤抖的说道：

    「我并不是在质疑光明nV神……但、但我开始觉得祂说的也没错……」

    神官一愣：「祂？是指谁？」

    妇人沉默片刻，没有再回答，起身离开时眼神闪烁，像是害怕自己说错了什麽。

    另一名祭司也遇到类似的情况。他亲耳听到一名中年男子，在nV神像前跪拜时喃喃低语：

    「请nV神大人原谅我……但我跟祂诉说我的恐惧过後——我、我觉得我好多了……」

    他的语气诚恳，却不像是在请求原谅，更像是在道别。

    在一次例行前往贫民区布施时，一位nV牧师买下了一名小男孩兜售的苹果。她不忍心那孩子赤着脚在寒风中奔走，便多给了几个铜币。男孩双手接过，脸上笑得灿烂，却说出一句让她僵住的话：

    「感谢您，好心的牧师大人！祝您——裂眼不闭，恐惧常存！」

    nV牧师手中提着苹果的篮子差点滑落。她强压惊愕问道：「这句话……不是光明nV神说的。谁教你的？」

    「祂呀！」男孩天真地答道，「祂在梦里跟我说的～」

    nV牧师再想追问，孩子已转身跑入巷弄。

    在大街讲道时，神职人员发现自己面对的群众越来越冷淡。不再有昔日那种专注聆听与热切回应，取而代之的，是低声耳语与冷淡的目光。偶尔还会听见一些路人嘴里窜出令人不安的话语：

    「什麽宽恕与救赎……简直是荒谬至极的道义。」

    「真正的神，不会保你平安——祂会陪你走过恐惧。」

    这些怪异现象像藤蔓一样在市集中迅速蔓延。

    不只如此，南边的旅店後巷、贫民区的破墙、南市集摊位後的旧布幔上，渐渐出现一些奇异的黑sE符号。乍看像是被利器划出的裂缝，也有人认为只是油渍脏W，但只要看久一点——那符号便越看越像一只张开的眼。

    虽然这些奇怪的现象，还不曾发生在够虔诚的信徒与神职人员上，但总有人觉得这只是迟早的事。

    什麽时候教堂的墙壁会开始出现裂眼？什麽时候自己会在梦里看到祂？

    数名牧师与见习神官带着忧虑，前往教会高层禀报。他们在神圣书院外等候了一整个上午，终於见到了米戴恩光明nV神教堂的主教——达．雷米斯。

    雷米斯主教年约五十，穿着绣有金线的白sE神袍，身形微胖、有沉重的眼袋，说话时总带着疲倦与轻蔑。他一听完下属报告，便一边慢条斯理地喝着葡萄酒，一边不耐的挥手道：

    「异端邪教？不过是贫民发疯时的心灵抚慰。真正的信仰，怎麽会低声细语地藏在巷子里？」

    他将酒杯放下，笑着补了一句：

    「他们不信光明，不是因为他们喜欢黑暗——而是因为他们太穷点不起蜡烛。」

    旁边坐着的审判官闻言，也跟着笑起来：「所以他们的信仰，只是在黑暗与饥饿中幻想出来的罗？」

    雷米斯主教接着说道：「正是如此！」

    两人相视大笑，见习神官与牧师们却面面相觑。他们的目光沉重，不敢反驳，只能默默退下。

    而事件爆发的真正起因，是一名叫做罗恩的男人。

    他年仅二十五岁，原本是